1. Soke, Ryu Ryu Ko
Chefausbilder der Militärakademie der Qing-Dynastie
Infolge des Beginns des Opiumkriegs wurden die Mitglieder der Schule, einschließlich junger Kampfkünstler, verfolgt, und Ryu Ryu Ko verbarg seinen Aufenthaltsort. Aus Respekt vor dem ersten Ausbilder, der Norisato Nakaima unterrichtete, wurde Ryu Ryu Ko als 1. Soke des Ryuei Ryu bezeichnet.
Quelle: ryueiryu.com
Die Person Ryu Ryu Ko (andere Schreibweisen existieren) ist möglicherweise eine historische Person. Allerdings sind kaum Fakten bekannt, die Recherche führt zu widersprüchlichen Aussagen. Der Name könnte ein Deckname sein denn – wie oben beschrieben – lebte er wie viele andere auch im Untergrund.
In einem persönlichen Gespräch äußerte Kenji Nakaima (s.u.), dass diese Person ein großes Mysterium sei. Immerhin sei Krieg gewesen und ein großes Chaos. Es sei auch sehr gut möglich, dass sich mehrere Personen hinter dem einen Namen verbergen.
Diese Einschätzung passt sehr gut zu der Aussage des Leiters der Kampfkunstbehörde in Yongchun (Fujian), Lin Yupin. Er berichtet: „Es war damals so, dass der Gelbe Fluss, der Yangtze und der Huai Fluss häufig Überschwemmungen hatten und viele Menschen zu Flutopfern wurden. Die damalige Regierung gab den Opfern Identitätsnachweise und erlaubte ihnen, überall im Land zu betteln, um ihren Lebensunterhalt zu verdienen. In Fujian wurden diese Menschen auf Chinesisch Liu Lang Gong genannt. Individuelle Aussprachen variierten stark, einige wurden in Linglong Gong und „Liu Cang Gong“ ausgesprochen und so weiter (Anmerkung: das ist die hochchinesische Sprechweise in einer Region, die von stark abweichenden Dialekten und Akzenten geprägt ist und in einer gesellschaftlichen Schicht, in der Schreiben keine ubiquitäre Fertigkeit war). Unter diesen Männern können gute Kampfkünstler gewesen sein. In einer langen Geschichte mündlicher Überlieferung konnten sie sich in eine einzelne, mysteriöse Person verwandeln, die Kampfkunst lehrt.“
Der Name steht heute nahezu sinnbildlich für die Wurzel des okinawischen Karate in China, oder besser gesagt: in der südostchinesischen Provinz Fujian. Die Städte Fuzhou und Quanzhou waren damals wie heute Zentren der Kampfkunst mit Häfen und Besuchern aus aller Welt.
2. Soke, Norisato Nakaima (11.12.1819 ~ 14.3.1897)
Die Person, die die „Ryu no Waza“ (Techniken von Ryu Ryu Ko) aus China mitbrachte. Geboren in eine wohlhabende Familie in Naha City, Kume Mura. Norisato zeichnete sich in Kampfkunst und Bildung aus und studierte sowohl Chinesisch als auch Englisch. Allerdings vertiefte er sich leidenschaftlich in die Kampfkunst und opferte das gesamte Familienvermögen dafür.
Quelle: ryueiryu.com
3. Soke, Kenchu Nakaima (10.8.1856 ~ 20.9.1953)
Bis etwa zum Alter von 30 Jahren war er äußerst wagemutig. Da sein Vater Norisato das Familienvermögen aufgebraucht hatte, konnte Kenchu keine Ausbildung erhalten. Er arbeitete fleißig von früh bis spät, um seinen Lebensunterhalt zu verdienen und seine Familie zu ernähren, während er gleichzeitig die Kampfkunst seines Vaters trainierte.
Kenchu wiederum trainierte seinen Sohn Kenkō streng und sagte ihm oft: „Alles, was mir geblieben ist, ist Ryuei Ryu Karate und seine Techniken. Ich kann dir kein Erbe hinterlassen. Alles, was ich tun kann, ist, die Fertigkeiten zu bewahren und zu schützen, die unser Vorfahr aus China mitgebracht hat.“
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4. Soke, Kenko Nakaima (23.12.1911 ~ 21.9.1989)
Kenkō erhielt im Alter von 37 Jahren die vollständige Meisterschaft des Ryuei Ryu verliehen. Während seines Besuchs der Okinawa Prefecture Teacher Training School studierte er auch Kendō.
Er war sowohl Kampfkünstler als auch Pädagoge und diente als Schulleiter von Grund- und Mittelschulen. Kenkō betonte oft: „Man wird ein Kampfkünstler, indem man zuerst versteht, was es bedeutet, ein Mensch zu sein.“ Er sprach auch über die Bedeutung von Höflichkeit und Menschlichkeit.
In den 1970er Jahren brach Kenkō mit der Tradition der Ein-Kind-Weitergabe und nahm Schüler an. Dies geschah aus der Erkenntnis heraus, dass solche Geheimhaltungsbräuche in der heutigen Gesellschaft nicht mehr relevant sind.
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5. Soke, Kenji Nakaima (4.5.1934 ~ 07.05.2022)
Kenji war wie seine Vorgänger sowohl Kampfkünstler als auch Pädagoge. Er war Professor an der Universität der Ryukyus (Ryukyu Daigaku) und anderen Universitäten. Er erreichte den 7. Dan Kyōshi in Iaido sowie den 7. Dan in Jōdō.
Kenji erinnert sich, wie Kenkō ihn als jungen Schüler während des Trainings korrigierte, jedoch nur seine Haltung: Kenkō wies ihn an: „Verliere nicht deine Haltung.“ Bei Kenji legte Kenkō weniger Wert auf technische Details, sondern war sehr streng in Bezug auf einzelne Stellungen und Haltung.
Gegen Ende seines Lebens dachte Kenji darüber nach, wie eine Kunst (Karate), die ursprünglich zum Kämpfen gedacht war, in etwas verwandelt werden kann, das Menschen beleben und der Gesellschaft dienen kann. Kenji wünscht sich, dass Ryuei Ryu diesen philosophischen Ansatz verkörpert.
Quelle: ryueiryu.com
5. Dōtō, Tsuguo Sakumoto (13.12.1947 ~ )
Ein außergewöhnlicher Kampfkünstler, der ab seinem Sieg bei der WKF8-Meisterschaft in den Niederlanden im Alter von 37 Jahren drei WKF-Meistertitel, zwei World-Games-Titel und zwei World-Cup-Titel eroberte, während er Präsident der Okinawa Prefectural University of Arts war. Später lehrte er an der Universität der Ryukyus.
Kenji Nakaima übertrug den Rang des Hüters des Stils auf T. Sakumoto, um diesen außerhalb der Familie weiterzuentwickeln. Da er nicht zur Familie gehört, ist er der Dōtō (nicht Soke).
Tsuguo Sakumoto gilt als einer der technisch perfektesten Kata-Meister. Er hat in seiner Funktion als Coach alleine 9 Weltmeister ausgebildet. Bis ist er als Kampfkünstler und Lehrer aktiv.